第18章 与暗卫指挥使之间的博弈
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来者不善! 中年人稳稳立在门中央,拦着牛城的去路。 眼眸中似有杀机酝酿。 凌霜、若蝶如遇大敌,连忙挡在了牛城的身前。 “你是哪位?” 牛城面色淡然,与之对视着。 时间一分一秒流逝。 直过了半柱香的时间。 中年人方才躬身,抱拳道:“锦衣卫指挥使,王维,见过三驸马。” 锦衣卫指挥使? 牛城瞳孔微缩。 锦衣卫指挥使,正三品的官职,却是朱元璋隐在暗处的一柄利刃。 这利刃只有一个持刀人,朱元璋! 锦衣卫指挥使亲至,可不是什么好事。 牛城心中警惕,冷冷问道:“有事?” “驸马爷近一年时间,先后十七次,斩杀二十七人,皆白莲教教众。” 王维仿佛背书般说完。 话题一转,问道:“方才楼上,再度斩杀十一人,不知有几人是白莲教的?” “三人。” 牛城面无表情地回道。 “那其余八人,驸马为何要杀?”王维说着话,一手缓缓伸向腰间。 气氛越加紧张起来。 “关于陛下给我的密信,你锦衣卫应该知道。” “密信?” 王维一愣,那伸向腰间的手为之一顿。 凌冽的眼神凝视着,仿佛要从牛城的脸上看出些什么。 三息后。 他缓缓问道:“密信,什么内容?” “你不觉得我们该换个地方聊吗?” 牛城指了指人来人往的街道,淡然一笑。 “好!” 王维四下看了看,点了点头。 这才仿佛同行者般,跟着牛城回到他包下来的隆盛客栈。 “陛下给你的密信,是什么内容?” 刚刚落座,王维已经迫不及待地追问道。 “陛下让我彻查锦衣卫。” 牛城语不惊人死不休,直把王维震得浑身一颤。 他抬头望向牛城,难以置信道:“不可能!绝对不可能!” “锦衣卫直属陛下,怎么可能交给你一个毫无实权的驸马来查?” 王维面色数变。 好一会儿,方才厉色凝望牛城:“你在骗我!” “对,我就是在骗你。”牛城一脸平淡。 却吓得若蝶、凌霜连忙护在他身侧。 王维听到这话,并未动怒,反而长出了一口气,直言道:“锦衣卫,确实出了问题。” “扬州府每月密报,从不涉及盐务之事。” “直到你乘船准备来扬州府,跟随你的锦衣卫未及时联系,我才从应天府调了三人赶来,这才发现扬州府盐商、官府等诸多问题。” “你到扬州后,负责监视你的锦衣卫是扬州府所辖。直到今日未曾禀报过陛下密信之事。” “若不是陛下用了八百里加急送信,我可能至今还蒙在鼓里。” “我最怕的,就是陛下让外行插手锦衣卫的事。那样会适得其反,把整个锦衣卫搅得一团糟。” “幸好,陛下还是信任我的。” 王维说到这里,望向牛城,语重心长地说:“驸马爷,我希望你不要与盐商有任何瓜葛。” “你身后是三公主,是大明皇室,是陛下,你没必要为了钱财以身犯险。这算是本官给你的忠告吧。” 说完。 王维起身欲走。 但,牛城又怎么可能放他离去。 盐引一事,牵扯甚多。 如今。 李忠永必然是在锦衣卫手中。 无论是李家嫡子失踪,还是十二府数十张盐引在手。 哪怕牛城现在愿意放弃盐引,想全身而退离开扬州府,怕也不是件容易的事。 况且。 朱元璋的密信在怀。 这诸多牵扯。 想要全身而退,必须要依仗锦衣卫才行。 可牛城不可能把身家性命交给锦衣卫来掌控。 他心中细思。 倒不如换个交流方式。 “王大人急赶来扬州府,应该不止是揪出叛徒吧?” 一句话出口。 王维脚下一顿,转头望向牛城,问道:“你还知道什么?” “盐务,瘦马,白莲教,叛徒。王大人手中有多少人可以用?” 气氛再度变得凝重了起来。 这一刻,两人才是真正的博弈。 陛下密旨,王维不知道,也猜不出。 可牛城所说的四个词,皆是意有所指。 他缓缓坐下,警告道:“你只是驸马,你该记得自己的身份。插手锦衣卫之事,即便我能放你一马,陛下也绝不会留你性命。” “没办法呀!” 牛城耸了耸肩,看来自己猜对了。 他淡然一笑,接着问道:“王大人手中有多少可用之人?” 王维沉默。 思考片刻。 方才缓缓抬头,冷冷说道:“你若扰乱锦衣卫布局,必死!” “知道了,说吧。” 牛城摆了摆手,对这类威胁是毫不在意。 见状,王维也不再隐瞒。 直言道:“锦衣卫三千人马人,水军两部人马五千三百人。” “应天府调派羽林左卫五百人,近卫营七千人协助,如今化整为零,不日会全部到达扬州府。” 牛城微微点头。 将朱元璋的密信推到了王维的面前。轻笑道:“陛下让我查盐务、瘦马二事。我们一明一暗相互配合,应该会很简单。” 王维没有回话。 他快速抽出密信,不由深吸了一口冷气。 盐务、瘦马! 意有所指,却并不言明。 不过,既然牛城解读的是陛下命他查盐务、瘦马二事,倒也并无不可。 王维也不去计较。 左右明面上需要人手,而锦衣卫不方便出手。 倒不如与牛城合作。 至于功劳。 锦衣卫何曾在意过功劳? 无过,便是有功。 两人商议了一些细节后,王维这才离去。 夜深。 牛城正关门。 门缝间。 一道身影如闪电般,“唰”的一下蹿了进来。 待牛城回头。 只见一袭嫩粉衣裙挂在了架子上。 床榻上。 洋娃娃般婴儿肥的白皙小脸露出被子,萌萌的大眼正分外得意地望着自己。 “若蝶……。” 不待牛城说完,若蝶撅起小嘴,理直气壮地说道:“凌霜姐姐让我来暖床。” 呵…… 牛城很想告诉这丫头。 暖床不是陪睡。 更何况,现在炎夏,哪里需要什么暖床? 而且若蝶才十三,这他娘的就是个中学生! 牛城只感觉一个头两个大。 心中不禁咒骂该死的腐败古制。 这暖床,就不能有个年龄限制吗? 搞得一个十三岁的小丫头,整天往自己被窝里钻,这算怎么回事呢。 不过。 牛城可没有上折子,规劝朱元璋改制的想法。 多一事不如少一事。 惹谁,也千万别惹朱元璋,那位的屠刀可是凶得很呐。 “唉……!” 一声轻叹。 牛城脱了外衫上床。 权当若蝶是自己闺女,宠溺地将她挽在怀中。 缓缓讲起故事来…… 窗外。 风声乍起,雨声紧随。 街道上。 数十黑衣人正踏水而行,杀气腾腾……