分卷(17)

    他倏然间想起当时那个沦为落魄小乞丐的陈逆，在窃走林瑯的钱囊后被堵在小巷中，他手抄一把生锈的镰刀，以决绝的姿态与自己对抗。

    唐玉树记得那场过招之间的一个细节迅速冲上前去的自己正欲牵制对方握着镰刀的手臂，而对方将身一躲，须臾间把镰刀换了只手，反握着刀头处用镰刀的木柄向自己的右肩处劈下。

    斗志分毫未减，招数也被筹谋得精准，可偏偏将镰刀头转向改作木柄来袭人，这个动作展露了少年的善良本性偷窃不齿，可陈尸久矣的母亲更让他觉得人间不堪。于是迫而行窃，却不肯害人。

    唐玉树觉得这个孩子虽曾有过恶行，但内心却是固守着一份秩序的，更不会恩将仇报。

    林瑯也是相同的人：尖锐且多疑，可他对善恶的坚守也是非常忠诚。

    大约是出身富贾之家的关系，未领略过太多人生悲哀，林瑯的是非观念过分简单。唐玉树又想起那日陈逆窃钱囊之事，林瑯说过的话，他说：偷就是偷！一分也罢，一栋房子也罢没有区别。

    可世间之事并不是非黑即白见过太多民生潦草，唐玉树对此深有感触。

    陈滩今日的天色昏沉。

    风裹挟着些许砂砾从北方呼啸而过，漫空的扬尘在柔和的江南水乡里耀武扬威着，扰人心神。

    点绛唇馆子里，众人满脸苦涩。

    王叔清了清嗓子打破了安静：大家都先稍安勿躁没有证据的话也不要先凭感觉指认凶手。县太爷如今还没回来，报案也不现实。我们时间不多，还是冷静点判断比较好。那暂时都先散了吧

    想着先支开陈逆，好避免林瑯再次和他发生冲突，王叔招呼着陈逆先出来我面摊这边打打下手，让林瑯和玉树都安静地待会儿一面说着一面又向站在院中对着林瑯怒目而视的阿辞使了个眼色。

    三人转身往外走去；唐玉树也跌跌撞撞地上前几步，正欲伸手拍拍林瑯的肩膀劝劝他，只听林瑯又一声怒吼：都站住！

    三人茫然回头。

    林瑯的视线在面前三个人脸上扫视一圈，眼神因仇恨而有几分骇人的阴鸷。

    离开金陵城里的那座温柔乡久矣，受冻过，挨饿过，无助过，绝望过，最后都熬了过来。

    有次午夜里做喜乐之梦，林瑯梦到自己真成了财神爷。髯须一把花白，大腹便便，手上套满了金银扳指，身上挂满了琳琅珍宝。斜斜地卧在铺满顺滑锦缎的琉璃榻上，端着一只雕花酒樽。身边侍童与顺儿长着同一副模样，脸上涂着一样的胭脂，也用一样稚嫩的语气问道：爷，您腰缠万贯，兼济天下苦难众生，可有不舍？

    千金散尽也不曾不舍偏偏不舍一处林财神拿腔拿调地吞下杯中甘甜：金陵陈滩，点绛唇。

    所以即使显得纠缠不休，即使显得丑态毕露。

    我知道是谁了林瑯揉了揉酸胀的眼睛，终究还是没忍住掉下了眼泪，因此指认的语气中夹杂满了类似孩童被欺负之后的委屈。

    林瑯说：是阿辞。

    ☆、第十七回

    第十七回有心思小侠脱嫌疑无意话酒妹辩真凶

    下毒的人是阿辞姑娘。

    林瑯说出这句话的时候，在场所有人都愣住了。

    王叔揉了揉胀痛的太阳穴，清了一下嗓子：那个

    将要说出口的话却被陈逆打断：是她！我想到了

    只见陈逆一拍脑门，快步跑回林瑯身边，转回身来看着阿辞道：中毒的一共有三桌。因为昨天晚上是我接待的客人，所以我非常清楚：那三桌是最先到的一批客人。

    阿辞皱着眉头：什么意思

    刚才来找我的那个小孩儿，就是中毒的一户客人家的孩子。昨晚小孩子在院子里玩得时候，把竹蜻蜓飞到了屋顶上，我便爬上去了给他拿下来；今天他在外面玩的时候，又把竹蜻蜓飞到树上去了，所以他便来找我帮他忙

    陈逆的话似乎扯得有点远，被林瑯在一侧催促道：说重点。

    陈逆点了点头：重点就是同样吃了一顿火锅，大人们都中毒了，可小孩子却还能来回跑跳全然无恙。因为小孩子没有喝酒。

    阿辞没站稳，向后退了两步：不可能！我那么辩解到此时突然噤声，对上唐玉树的眼神之后，阿辞又别过脸去：我真的没有下毒。

    陈逆乘胜追击：昨天下午阿辞姑娘先送了五坛酒来馆子里，可昨晚客人多，酉时末的时候玉树哥让我又去搬了八坛回来。而中毒的那三桌，正好是喝了前五坛酒的客人。

    所有的推测都合情合理，阿辞一时竟不知道该如何辩解。

    阿辞林瑯眉头紧紧的皱了起来：我本来觉得你这个人挺可爱的。

    阿辞闪过林瑯尖锐的眼神，本想寻求王叔的帮助，目光交汇的时候却因胆怯而转过了，垂下眼，紧紧抿着嘴唇一言不发。

    用力地消化了眼前发生的状况之后，王叔才艰难地开口：可是阿辞没有害你们的理由啊

    理由我不得而知，可是阿辞，你要怎么解释这件事情？林瑯冷静的语气里，唐玉树听到一丝悲哀。

    唐玉树知道林瑯也不愿接受这个真相。虽然以往林瑯和阿辞相见总是吵闹拌嘴争锋相对，可唐玉树知道林瑯并不讨厌阿辞；甚至在某次闲谈时，林瑯还曾夸赞过阿辞金陵城里没有这种性子的姑娘。

    阿辞平日里总是一身男装打扮，行为举止都落拓大方，像个孤野游侠。

    唐玉树不肯相信她会做出这种龌龊的事情；唐玉树更不愿意看到她平日里展露出的坚强洒脱，在此刻却被声声诘问，打为反派角色。

    阿辞，这些酒都是你亲自封好的吗？唐玉树试图用缓和的口吻来帮她理清嫌疑，可如何斟酌，在这种情况下，脱口而出都像是质问。

    对啊阿辞失去了以往干脆利落的气态，说话因不知所措而变得语气微弱：可我真的没有下毒每一坛酒都是在一起酿的，然后封装起来。

    这唐玉树此刻只恨自己脑子笨，想不到帮阿辞洗脱嫌疑的证据。可他还是觉得事情没有这么简单。

    阿辞深深吸了一口气，转身背对着众人道：我也不知道该怎么解释我要去看我自己的酒摊了，我不会跑的，要抓人尽管来酒摊抓我就好。

    走开几步之后，阿辞又回过头来，发红的眼睛看着林瑯和唐玉树，声音有些闷：我的酒真的没有问题你们可以问问聚仙楼聚仙楼的酒也是从我这里拿的，他们也没有中毒的事件啊。

    等到林瑯：聚仙楼？听着好熟悉

    都想尝鲜？一顿都上吐下泻了，多几顿不得出人命了！

    果然外地人是靠不住的。

    还是吃本地的老馆子吧！

    还说来尝尝看呢走吧，今儿聚仙楼去！

    聚仙楼是靠近东市那边的一个酒楼，是陈滩唯一一家有门市的大馆子。王叔介绍道：当然在点绛唇开之前。

    对，因为我住东市附近，所以每天都是先送酒到聚仙楼，再来财神府摆摊，顺便送酒到点绛唇，日日如此。阿辞回过身来。

    林瑯问道：昨天可有什么不一样的地方？

    似乎没什么。阿辞皱着眉头思索片刻：等等这么一说，突然觉得好像有一处不妥的地方就是他们昨日搬了六十坛酒，但是结钱的时候，又有个伙计退回来几坛，说什么拿多了我本想着，多了大不了就存在窖里，但人家要退，我也就没多问

    然后你一路来了财神府，陈逆抱了五坛酒回来，那五坛中有三坛就是他们退的，对吗？林瑯梳理清楚了事件。

    阿辞点头：对

    好家伙给我来这招。

    ☆、第十八回

    第十八回奸掌柜抛罪小伙计娇公子不敌老贼人

    陈滩镇东市附近有一座聚仙楼，是一个开业很多年的老酒家。

    刚刚过午，打发完了最后一桌客人，伙计趴在桌上打着盹儿，突然走进一个人来。伙计认得这个人，于是稍微愣了一下，挤出笑来：呦，林掌柜，是来吃点什么的？

    林瑯神色悠然，看上去倒丝毫没有身陷中毒案风波之中所该有的焦虑；只是不张嘴地笑着，过了半晌才幽幽道：来吃人。

    伙计心虚，被林瑯这揣摩不透情绪的怪异做派，吓得背后迅速发出了一阵冷汗。

    当察觉到自己向后跌退一步的动作太过于明显，又赶忙潦草地收拾出来笑脸，佯装出轻松的语气，随手扯起抹布来擦着桌子，一面应对道：我知道林掌柜爱开玩笑。来坐，您喝茶还是酒？

    先不急。林瑯就近在一张桌前斜斜坐下：去把贵酒楼的孙掌柜叫下来。

    伙计已经快装不下去了，豆大的汗珠从额边掉下来，明知故问地：您找孙掌柜有何事

    诶？林瑯轻佻地皱起眼皮，那双丹凤眼显得格外凌冽：掌柜的和掌柜的聊的秘密下人可以这么没规矩地打听？

    那伙计脸色大变，这下再也笑不出来了。

    可林瑯那双眼却又弯起来，笑得像个毫无心计的孩子：你知道，林掌柜爱开玩笑。

    且说那伙计硬着头皮跑上楼去，找到孙掌柜这般那般地商议了约莫有一刻钟的时间，才下了楼来。两人绕过楼梯拐角的时候才怔住了只见方才空荡荡的馆子里，现在已经坐满了人，所有人都一言不发，各自脸上浮动着表情，像是在静待什么好戏一样。

    一个时辰前，查出真凶的林瑯挤开围观的人群，将新的告示贴在了旧的那张上面。

    笔划因充斥着怒意而张牙舞爪林掌柜自掏腰包于未时在聚仙楼摆宴，届时将会亲自就点绛唇中毒事件，给大家一个交代。

    言辞并未多明确地说出什么，可人们却大约猜到了些许。

    一则有白吃的饭，二则有白看的戏，一时间百余个名额就都满了。

    这边见楼下坐满了客人，孙掌柜将视线移向了伙计，那伙计回他一个我什么都不清楚的眼神，两人面面相觑了半晌；却又觉得众目睽睽之下交换眼神显得过分心虚，孙掌柜只好硬着头皮呵斥伙计道：看我做什么？快去招呼客人们！

    那伙计领了命只好跑下楼去尴尬地陪着笑：吃什么喝什么，大家慢慢想着我先去后面把厨子叫醒说完便溜到后院去了。

    这厢孙掌柜心里没底，却也只好陪着笑下了楼来。

    直向最中间那张桌子的人先行作揖：林掌柜，唐掌柜，王叔，阿阿辞这是边说着边比划了一下周遭。

    我设宴请客。林瑯道：孙掌柜可不会不欢迎吧。

    怎么会不欢迎？孙掌柜赔笑：当然欢迎！自从点绛唇开业以来，时时都惦记着要过去打个招呼！只是生意太忙了，所以还没来得及去拜访您们倒是先来了。

    林瑯也学着孙掌柜油腔滑调地与他周旋：还没来得及拜访，就给我们送了个大礼，孙掌柜真是客气啊。

    林瑯话里话外的暗示让孙掌柜意识到投毒一事已经暴露了，此次前来的目的便是要说法来的。纵使再努力撑着，后背也早已被冷汗浸得冰凉，纵使再老奸巨猾，也无法在瞬间想到最好的对策，只能哑然无言地看着林瑯。

    而林瑯也不怯孙掌柜的目光，陪着他一起默不作声，脸上笑得意味深长。

    就这么和孙掌柜对视了良久，才幽幽地开口道：先上菜吧。

    孙掌柜心底通明，早已知晓点绛唇的这伙人这次前来的目的。

    可偏偏大敌当前的状况里，这群大敌却在那边与众人们推杯换盏。于是在这吵闹嬉笑声里，孙掌柜的每一个刹那都如履薄冰，分外难熬。

    独自站在柜台边，格格不入地相对着满客的席间，焦灼的脑中构想不出任一份应对措施，一时间竟有种眼见大厦将倾，却无可奈何的恐惧感。

    孙掌柜。突然一声招呼将他脑中的所有繁乱冻结，敲碎。

    孙掌柜抬头：诶？

    阿辞端着一杯酒：这杯敬你。

    于是满堂的眼神悉数落定在自己身上。

    孙掌柜只好强行迈开僵硬的腿脚，自己斟了一杯，举到胸前却又不知道该说什么。

    阿辞从小在陈滩吃百家饭长大，一路走来家中的风波变故，众位乡亲都亲眼所见这些年来阿辞卖酒为生，幸得孙掌柜照顾生意，才能温饱。这杯，阿辞敬你。阿辞把杯中酒一饮而尽，转身又斟了一杯：对不住林掌柜还有玉树哥。

    点绛唇馆子里中毒之事，是我的疏忽。

    阿辞这句话出口，孙掌柜竟有一丝不合时宜的轻松。

    只听她继续道：昨日点绛唇馆子里，有人中了攻下药。起初所有人都以为是点绛唇馆子里的吃食不干净，后来才发现，其实有问题的不是点绛唇馆子，而是酒水

    怎么可能？孙掌柜下意识地否认，言语出口后却发现自己失措得太明显。